Plovdiv
La ciudad de Plovdiv tiene 376 276 habitantes y está situada en la parte occidental del valle de la Tracia Alta, a unos 160 m. sobre el nivel del mar. Está a 150 kms. de Sofía y a 102 km. de Smolian. Ocupa el segundo lugar en tamaño y población después de la capital.
Los restos arqueológicos de los más antiguos pobladores de estas tierras datan de las Edades de Piedra, Cobre y Bronce. Durante el primer milenio a. de C., los tracios fundan en antiguo poblado Evmolpias. En el 342 a. de C. la ciudad es invadida por Felipe el Macedonio, cambió su nombre por el de Filipopolis y fue convertida en una fortaleza.
Con la caída bajo el poder de Roma, se convierte en un importante centro económico, cultural y político. La ciudad se hace famosa con el nombre Trimontium.
Los siguientes dos siglos están marcados por la invasión de los hunos y los godos, que expolian varias veces la ciudad.
En el s. VI los eslavos repueblan estas tierras y le dan el nombre de Paldin. Durante el reinado de Khan Krum en el año 815 pasa a formar parte de los territorios del Estado búlgaro. A partir de ese momento y hasta la caída en poder de los turcos (1364) la ciudad ya se conoce con el nombre de Plovdiv y fue el objetivo de varias invasiones gobernada tanto por búlgaros como por bizantinos. En los documentos históricos turcos es mencionada como Filibe. Al quedarse en la periferia del Imperio otomano, la ciudad pierde su situación estratégica y decae.
Durante el Renacimiento búlgaro recobra su estatuto de gran centro económico y cultural. Después del Congreso de Berlín, Plovdiv es proclamada capital de la Rumelia del este.
Las siete colinas, las calles estrechas y los complejos arquitectónicos del viejo Plovdiv ayudan a crear su atmósfera irrepetible y su aspecto único. Notables son la colina de Sajat y la torre del reloj del siglo XVI, el monumento a Aliosha, la colina de Yendem. La ciudad es atravesada por el río Maritsa, uno de los más largos de Bulgaria. A pesar de su notable caso antiguo, Plovdiv es famosa por ser anfitriona de la Feria Internacional de Plovdiv.
